Zo leer je de taal van je lichaam spreken - Interview Maartje van Ewijk
“We mogen meer in lijn leven met wie we werkelijk zijn. Als we daar van afwijken, worden we ziek.”
Wanneer je langere tijd leeft voorbij je eigen waarden en grenzen, raakt de balans tussen lichaam en geest verstoord. Dat kan zich uiten in fysieke, mentale en emotionele klachten. Het lichaam trekt dan aan de bel, vaak subtiel, soms luid. De vraag is alleen: herken je de signalen?
Voor ademcoach/ademfysioloog Maartje van Ewijk werd die vraag ooit onontkoombaar. Jarenlang kampte ze met hevige spanningshoofdpijnen. Medisch was er weinig te verklaren, maar haar lichaam bleek iets anders duidelijk te willen maken. Via ademwerk leerde ze die signalen niet langer negeren, maar begrijpen.
In dit interview deelt Maartje hoe ademhaling een sleutel kan zijn om de taal van je lichaam te leren verstaan. Ze vertelt hoe klachten vaak niet het probleem zijn, maar een boodschap, en hoe ademwerk helpt om weer af te stemmen op wat er werkelijk speelt. Niet door te analyseren of te fixen, maar door te vertragen, te voelen en te reguleren.
-
Maartje van Ewijk werkt als ademcoach en ademfysioloog met individuen, groepen en organisaties. Ze begeleidt onder andere vrouwen in drukke levensfasen, mensen met fysieke pijn, angst, trauma of hyperventilatie, en iedereen die verlangt naar meer rust en ruimte in zichzelf. In al haar werk vormt ademhaling de basis: als ingang naar bewustwording, regulatie en duurzame verandering. Haar standplaats is Vlijmen, nabij Den Bosch.
Ademwerk voor een minder gejaagd leven
Maartje: “Ik geloof met heel mijn hart dat het leven eenvoudiger, liefdevoller en veel minder stressvol kan zijn. We mogen veel meer leven in lijn met wie we werkelijk zijn, in autonomie en authenticiteit. Wanneer we daar te ver van afwijken, raakt het lichaam uit balans en worden we uiteindelijk ziek.
Vanuit die overtuiging werk ik. In mijn praktijk geef ik stressreductietrainingen op basis van ademwerk, mindfulness en yoga. Ik help mensen om weer terug te komen bij zichzelf. Om opnieuw te voelen wie ze zijn en wat er nodig is om de energie weer te laten stromen. Niet alleen mentaal, maar ook emotioneel, fysiek en op een dieper, existentiëler niveau.
In mijn ademcoaching werk ik altijd op maat. We beginnen bij de basis: het adempatroon en waar in het lichaam spanning zit. Het grootste deel van mijn werk richt zich op stressreductie en lichaamsbewustzijn: pas wanneer je merkt hoe je lichaam en adem afstemmen op hoe jij je voelt en reageert op de wereld om je heen, leer je jezelf echt kennen. Naast ademhaling gebruik ik ook mindfulness, yin yoga, yoga nidra en subtiele hypnosetechnieken.
Voor vrouwen in de perimenopauze is lichaamsbewustzijn extra belangrijk. Hormonale schommelingen maken het zenuwstelsel gevoeliger voor stress en prikkels, en wat lange tijd draaglijk was, vraagt nu om een andere manier van luisteren naar je lichaam. Vermoeidheid, onrust, slecht slapen, het gevoel continue ‘aan’ te staan of gespannen ademhaling zijn signalen van een systeem dat om rust en afstemming vraagt. Ademwerk helpt om deze signalen te herkennen, je energie te reguleren en weer rust en overzicht te ervaren.
Vanuit deze visie heb ik Breathe & Reconnect ontwikkeld: een praktische, nuchtere groepstraining van zes weken voor vrouwen die merken dat ze te lang in de overlevingsstand staan. Je leert opnieuw voelen wat je lichaam je vertelt, patronen zichtbaar te maken en je energie bewust te reguleren. Zo ervaar je minder stress, meer rust en ontspanning, houd je overzicht in je dagen, wordt je slaap beter en verzacht je lichaam.
We werken met de adem als ingang: ze is je directe verbinding met jezelf en reageert continu op wat je denkt, voelt en doet. Door je adem te leren kennen, leer je jezelf beter kennen en ontstaat ruimte in je lichaam en in je hoofd. Wat ik zo waardevol vind aan Breathe & Reconnect, is dat je dit in een groep doet: er ontstaat herkenning, veiligheid en vertraging, je weet dat je niet alleen staat en dat werkt helend. Je laat spanning los, vindt rust in je lijf en voelt weer wat echt belangrijk is.
Breathe & Reconnect helpt vrouwen in de perimenopauze hun lichaam opnieuw te voelen, stress los te laten en rust en overzicht terug te vinden.”
“In de perimenopauze is lichaamsbewustzijn essentieel voor energie, vitaliteit en gezondheid, en om trouw te blijven aan jezelf.”
De invloed van perimenopauze op het zenuwstelsel
“In de perimenopauze verandert de hormonale balans: Oestrogeen en progesteron gaan schommelen, waardoor het zenuwstelsel gevoeliger wordt voor stress en prikkels. Wat je jarenlang kon compenseren met wilskracht, aanpassen of doorgaan, werkt ineens niet meer.
Lichaamsbewustzijn wordt in deze fase cruciaal, omdat het je helpt om die signalen op tijd te herkennen. Vermoeidheid, onrust, slecht slapen, gespannen ademhaling of een vol hoofd zijn signalen van een systeem dat vraagt om aandacht, om rust. Het lichaam dwingt je als het ware tot vertraging en afstemming. Door bewust te voelen wat er in je lichaam gebeurt - spierspanning, ademritme, hartslag, energie - ontstaat er ruimte voor regulatie. Je leert wanneer je moet opladen, vertragen of juist activeren.
Ademwerk ondersteunt dit proces op een directe manier: De adem reageert continu op stress, emoties en hormonale schommelingen en geeft realtime feedback over de staat van je zenuwstelsel. Door je adem te leren waarnemen en beïnvloeden, ontwikkel je lichaamsbewustzijn en ontspanning van binnenuit. Dat maakt het mogelijk om jezelf te blijven dragen in een fase waarin oude strategieën niet meer passen.
Perimenopauze vraagt om een andere, eerlijkere relatie met je lichaam. Lichaamsbewustzijn is daarin geen luxe, maar een noodzakelijke vaardigheid om jezelf te blijven voelen, reguleren en trouw te blijven aan wie je bent.”
“Het lichaam is heel duidelijk in wat het wil vertellen, maar die taal moet je wel leren begrijpen. Dat is wat ademwerk voor je doet.”
De zoektocht bij chronische pijnklachten
“Zo lang als ik me kan herinneren heb ik spanningshoofdpijn. Als jong kind van een jaar of 7 kwam ik hiervoor bij allerlei specialisten terecht, denk aan fysiotherapeuten, manueel therapeuten, caesartherapeuten, psychologen, orthopedagogen, etc. De pijn werd van buitenaf bestreden, spieren werden losgemaakt, ik kreeg oefeningen mee naar huis, of werd gemasseerd. Maar het hielp nooit. Opmerkingen als 'je past je te veel aan', 'je bent te sociaal' of 'je legt de lat te hoog' waren zeker raak, maar ze losten het probleem - de pijn - niet op.
In mijn studententijd ontdekte ik yoga. Daarmee leerde ik mezelf en mijn lichaam steeds beter kennen. Aan mijn 'te korte spieren' lag het niet. Na yoga volgde mindfulness. Ik volgde trainingen, ging op stilteretraite en volgde de docentenopleiding. Ook dit gaf veel inzicht in mezelf, mijn denken, gedrag en het verloop van mijn ademhaling. Maar de pijn bleef met regelmaat terugkeren.
Op een dag kon ik mijn rechterarm niet meer bewegen en viel ik uit op mijn werk. In dezelfde periode werden mijn oudste twee kinderen geboren en verhuisden we voor een paar jaar naar de Verenigde Staten. Hier kwam ik los uit de sociale context waarin ik was opgegroeid en kon ik - zonder dat ik me daar bewust van was - mezelf volledig opnieuw kalibreren. Wie ben ik eigenlijk? Waar word ik blij van? Wat heb ik nodig? Wat is belangrijk om gelukkig te zijn? Wat geeft me energie? Pas bij terugkomst in Nederland realiseerde ik me hoe bevrijdend het was om helemaal los te zijn van de sociale context. Om echt volledig mezelf te kunnen zijn, zonder kaders, zonder me aan te hoeven passen aan een bepaalde norm. Hier had ik dus ook - opvallend genoeg - geen last van de pijn.
Toen ik eind 30 in de perimenopauze kwam ging ik opnieuw door het proces van afstemmen, loslaten en weer nog wat meer mezelf zijn. Mijn hormonen speelden op, Ik kreeg hartkloppingen, mijn slaappatroon veranderde en mijn prioriteiten verschoven. Alsof er weer een schil aan patronen aan het licht kwam, alsof ik nog een stapje dieper bij mijn kern mocht komen.”
“Ademwerk brengt je in contact met je lijf en met datgene dat je onderbewuste altijd al wist.”
Ademwerk voor contact met je lichaam
“En toen ontdekte ik ademwerk. In de yogaschool waar ik me bij aansloot werden ademlessen gegeven. Ineens kon ik het vrije gevoel dat ik in de VS had terug ervaren, maar dan nu volledig vanuit mezelf. Door te ademen. Ademwerk bleek voor mij de missende schakel tussen yoga en mindfulness. Week na week, sessie na sessie, kwam ik dichter bij mezelf. Mijn eigen, interne zelf, zoals ik werkelijk was.
Ik wilde weten hoe dit mogelijk was. Waarom kon ik in een ademsessie zo goed voelen wie ik was, wat ik nodig had, wat mijn lichaam tegen me vertelde? Waarom kon ik met de adem volledig mezelf zijn? En wat was het dat mij zo veel jaren zo veel hoofdpijn bezorgde?
Ik volgde verschillende ademopleidingen. Eerst vanuit de yogatraditie en filosofie bij Michael Bijker, en vervolgens de Breathwork Masterclass van Kasper van der Meulen. Ik wilde exact weten hoe het zit met ademwerk, dus ben ik niet alleen veel gaan ervaren maar ook in de wetenschap erachter gedoken. Vele lagen werden tijdens dit proces afgepeld. Niet ineens, maar laagje voor laagje. Er kwam van alles naar boven. En de therapeuten uit mijn jeugd hadden zeker een punt. Maar wat het hoofd weet, kan het lichaam nog niet oplossen. Het lichaam is heel duidelijk in wat het wil vertellen, maar die taal moet je wel leren begrijpen. Dat is wat ademwerk doet: het brengt je in contact met je lijf en met datgene dat je onderbewuste altijd al wist. Door er doorheen te ademen kun je het integreren en loslaten waardoor je mentaal en fysiek wordt bevrijd van de pijn.
Dit is dan ook wat ik aan anderen wil overdragen, wat ik wil meegeven, waar mijn hart naar uit gaat. Je lichaam doet wat het doet met een reden. Contact met je lijf is ontzettend belangrijk. Het hoeft niet gefixt te worden; het wil gehoord worden. Het wil aandacht, liefdevolle aandacht. Zodra je haar dat geeft, zal ze vertellen wat ze nodig heeft. Lichaam en geest komen dan in verbinding. Je onderbewuste vertelt je wat jij en je lijf nodig hebben. En het is juist ons lijf dat we vaak vergeten. We willen alles begrijpen, rationaliseren, beredeneren. Maar dat is niet nodig: diep vanbinnen weet je het al.”
“Ik heb geleerd dat ongemak of pijn signalen zijn, die niet opgelost of gefixt hoeven te worden.”
De kracht van zelfacceptatie
“Ik kan oprecht zeggen dat ademwerk mijn leven heeft veranderd. Het heeft me geleerd om met compassie naar mijn lichaam te kijken. Het brengt me, en houdt me, in het moment. Het allerbelangrijkste is dat de adem me thuis heeft gebracht bij mezelf. Ik heb geleerd dat ik goed genoeg ben zoals ik ben, ook als ik aan mezelf twijfel. Dat ongemak of pijn signalen zijn, symptomen, die niet opgelost of gefixt hoeven te worden. En dat we allemaal hetzelfde zijn, en we allemaal het diepe verlangen hebben om gezien en geaccepteerd te worden, precies zoals we zijn.
Ik kijk sinds ademwerk in mijn leven is op een heel andere manier naar mezelf en de wereld om me heen. En stiekem is dat precies dezelfde manier als toen ik een meisje van 7 was.”
“Een aantal keer per dag bewust voelen waar je adem zich in je lichaam bevindt en wat de kwaliteit van je adem is, doet al wonderen.”
De kinderen als ‘ademoefening’
“Ik zet nooit een wekker: ik word het liefste wakker wanneer mijn lichaam voldoende geslapen heeft. Het eerste wat ik doe is inchecken bij mijn ademhaling. Waar zit ze? Wat is de kwaliteit van mijn adem? Diep, ondiep, snel, langzaam, hoog in de borst of in de buik? Daarna ga ik met mijn gedachten naar de dag die voor me ligt. Hoe ziet deze dag eruit? Wat heb ik nodig, en hoe kan ik daarbij bij mezelf blijven?
Ik doe dit niet alleen in de ochtend; meerdere keren per dag check ik in bij mijn adem. Ook neem ik zo nu en dan een one breath brake (zie voor deze oefening: Jouw adem, jouw medicijn, red.), of doe ik een downregulation oefening, waarbij ik mijn adem vertraag, voor of na een sessie bijvoorbeeld.
Als ik een lange werkdag heb ga ik na de lunch een kwartiertje liggen voor een hartcoherentie-oefening. Soms val ik dan in slaap. Dit helpt me om ook in de avond nog energie te hebben voor de (drie) kinderen. Overigens 'gebruik' ik ook de kinderen als ademoefening: door samen te knuffelen en te co-reguleren, door extra tijd te nemen bij het bedtijdritueel, en om samen te vertragen in onze adem voordat een kind gaat slapen. Het werkt twee kanten op: de kinderen worden rustig, ik ontspan en krijg weer energie voor deel twee van de avond, en er wordt goed geslapen zodat ook mijn man en ik een avond hebben zonder kinderen die uit bed komen omdat ze niet kunnen slapen.”
“Ik zie ademwerk als een middel om jezelf beter te leren kennen en patronen in je gevoel, je gedrag en je denken te ontdekken.”
Advies als je nieuw bent met ademwerk
“Ademwerk hoeft niet groots te zijn. Een aantal keer per dag bewust voelen waar je adem zich in je lichaam bevindt en wat de kwaliteit van je adem is, doet al wonderen. Denk aan het eerste moment dat je in de ochtend je ogen opendoet, een moment vlak voor de lunch, in de middag na de lunch of voordat je afsluit op je werk of je kinderen van school haalt, en voordat je gaat slapen.
Na zo’n incheckmoment kun je downreguleren (je uitademing langer maken dan je inademing, en deze steeds wat meer verlengen) of bijvoorbeeld box breathing of one breath brake inlassen. Je kiest afhankelijk van jij nodig hebt: meer energie, ontspanning, spanning loslaten of afschakelen en lekker in slaap vallen.
Een absolute favoriet, en mega effectief, is de fysiologische zucht. Adem hiervoor in twee stappen in: de eerste goed in, gevolgd door 'een slokje er bij', houd heel even vast en zucht dan uit met geluid. Heerlijk! Instant ontspanning én ontlading.
Ik zie ademwerk echt als een middel om jezelf beter te leren kennen en patronen in je gevoel, je gedrag en je denken te ontdekken. De adem geeft je feedback over je binnenwereld, je gevoelswereld, en de staat van je zenuwstelsel. Dit herkennen, en zeker ook patronen hierin herkennen, is super waardevol voor zelfkennis en zelfregulatie. En dit werkt ook omgekeerd: door middel van je adem kun je jouw staat van zijn bijstellen. Super functioneel dus.
Vul dit dagelijkse adembewustzijn aan met zo nu en dan (eens per twee weken of eens per maand: net wat past bij jou) een wat langere ademsessie bij een ademcoach om te verbinden met je onderbewuste, zicht te krijgen op patronen en los te laten wat je wil laten gaan. Dan heb je een prachtige tool om steeds wat meer bij jouw kern, jouw zijn te komen en steeds meer in harmonie met jezelf en de mensen om je heen te gaan leven.”
Boekentips van Maartje
“Als het puur over ademen gaat is Het nieuwe ademen van James Nestor een topper!
Verder zijn de boeken van Gabor Maté aanraders. Wanneer je lichaam nee zegt was een eye opener! Goed voor jezelf zorgen en met name waarachtig en authentiek leven naar jouw waarden is van serieus belang voor je gezondheid. In De Mythe van Normaal gaat Maté verder over de relatie tussen hoe we leven in de huidige maatschappij en alle gevolgen daarvan op onze gezondheid. Diep vanbinnen weet je het al, maar het lezen van zo iemand als Gabor Maté is toch een fijne - en verontrustende - bevestiging.
Op dit moment lees ik Ongetemd leven van Glennon Doyle. Dit gaat over jezelf zijn met alles wat je bent en je verbinden met het diepe wéten binnenin je.”
Maartje van Ewijk
Voor meer info over Maartje en haar werk, kijk op Maartjevanewijk.nl.
Volg Maartje ook via Instagram voor de laatste updates.
Breathe & Reconnect
De eerstvolgende groep voor de 6-weekse Breathe & Reconnect training start op 25 februari 2026.
Alle info vind je op maartjevanewijk.nl/ademwerk-training.
De training vindt plaats op woensdagochtenden: 25-02 | 04-03 | 11-03 | 18-03 | 25-03 | 01-04.
Er is een terugkomdag op woensdag 6 mei.
Bekijk ook:
