Ademwerk (breathwork) op de werkvloer: minder stress, meer focus en betere mentale gezondheid

Peter van Woerkum, founder van Regulate.

Hoe breng je focus, rust en creativiteit terug op de werkvloer?Voor ademcoach, leiderschapscoach en ondernemer Peter van Woerkum ontstond het antwoord toen hij ademwerk ontdekte. Eerst in zijn eigen leven, daarna in zijn coaching – en inmiddels via Regulate, een app die ademwerk voor bedrijven en hun medewerkers toegankelijk maakt als praktische tool voor stressmanagement, focusverbetering en creativiteit op de werkvloer.

Van leiderschapscoaching naar ademwerk-app

Peter: “Als leiderschapscoach zag ik veel leiders worstelen om mentaal, emotioneel en fysiek fit te blijven. Zeker in omgevingen waar presteren op hoog niveau de norm is. Ik besloot daarom breathwork - waarvoor ik inmiddels verschillende opleidingen gevolgd had - te gaan integreren in mijn coaching. Het begon klein door bijvoorbeeld een teamcheck-in met een korte ademhalingsoefening te laten beginnen. Maar het groeide snel uit tot het begeleiden van hele teams en afdelingen met langere ademsessies.

Na afloop kreeg ik steeds dezelfde vragen: ‘Hoe kan ik dit in mijn dagelijks leven integreren?’, ‘Heb je een opname?’ of ‘Ken je een goede app?’. Toen dacht ik: dat kan ik ook zelf ontwikkelen. Zo ontstond Regulate.

De noodzaak voor stressmanagement en zelfregulatie is groter dan veel mensen denken. Uit cijfers van onder meer Gallup blijkt dat slechts één op de drie medewerkers wereldwijd floreert. Gebrek aan engagement en stress kost de samenleving jaarlijks naar schatting $1 biljoen aan productiviteit.”

“Ik ben ervan overtuigd dat breathwork over tien jaar net zo normaal is als koffie halen op je werk.”

Waarom ademwerk op de werkvloer onmisbaar is

“Wij zijn als mens eigenlijk niet gemaakt om te functioneren zoals we dat vandaag de dag doen. En door AI gaat dat alleen nog maar extremer zijn. Ons zenuwstelsel is continu uit balans. Wat we mensen allereerst leren is om met hun adem die balans te herstellen. Daarna openen we het spectrum naar oefeningen die je meer focus, verbinding en creativiteit brengen.

De effecten zijn groot: minder stress, meer aanwezigheid (‘presence’), meer creativiteit – en uiteindelijk een gezonde manier van presteren op hoog niveau. Dat maakt ademwerk een krachtige aanpak om werkstress te verminderen en mentale gezondheid op het werk te versterken.”

Wat Regulate anders maakt

“Regulate is meer dan ‘de zoveelste wellness-app’. Het begint altijd met een live workshop, waarin medewerkers de basics leren en meteen ervaren hoe ze ademwerk in hun dag kunnen integreren. Vervolgens gaan medewerkers aan de slag met de app, en volgen we organisaties een jaar lang, met opfris- en coachingsessies én data over de ‘respiration rate’ van de organisatie.

Daarnaast zijn onze sessies altijd praktijksituatie-gericht – bijvoorbeeld voorbereiden op een meeting, ontladen na een drukke dag of juist energie opbouwen. Geen eindeloze bibliotheek, maar aanbevelingen die passen bij jouw moment.

De content is gemaakt door professionele leiderschapscoaches, het design is intuïtief (met dank aan een oud-hoofdontwerper van Apple in ons netwerk), en we maken onze muziek zelf, afgestemd op specifieke frequenties. Een ondernemer zei laatst: ‘Wat jullie anders maakt dan bijvoorbeeld Othership is dat ik precies krijg wat ik nodig heb op het moment dat ik de app open’.”

Meetbare impact

Data bevestigt het succes van Regulate:

• 93% van de gebruikers ervaart direct effect (meer rust, focus, veerkracht).

• Meer dan de helft van de sessies vindt plaats tijdens kantooruren.

• Op de eerste dag zijn vooral de downregulate-sessies (gericht op ontspannen/afschakelen) favoriet, een teken dat veel zenuwstelsels overbelast zijn.

Dit toont aan dat ademwerk niet alleen helpt bij ontspanning, maar ook effectief is voor stressmanagement op de werkvloer.

Peter ziet ook mooie menselijke verhalen: “Een leider bedankte me in een groep van 100 collega’s. Hij zei: ‘Ik startte elke dag in paniek – iedereen wilde iets van me, én ik wilde er zijn voor mijn kinderen. Nu heb ik een tool. Soms zijn drie ademhalingen al genoeg om de regie terug te pakken.’”

Persoonlijke drijfveer

Peter’s eigen ontdekking ligt al twaalf jaar terug: “Ik herinner me nog precies dat eerste gevoel: eindelijk écht uit mijn hoofd, verbonden met mijn essentie, en heel helder voor me zien wat ik wilde bereiken. Sindsdien is het mijn dagelijkse ritueel – mijn manier om me voor te bereiden, te herstellen, en overeind te blijven in hectische tijden. Breathwork is mijn manier om telkens opnieuw mijn staat te reguleren.”

Twee oefeningen voor direct resultaat

Peter deelt graag eenvoudige technieken die iedereen meteen kan toepassen:

• Bij stress of spanning: Adem in door je neus (ongeveer 80%), adem nog één keer kort actief in, en adem zo langzaam mogelijk uit. Herhaal drie keer (physiological sigh).

• Voor meer focus en aanwezigheid: Adem vijf seconden in en vijf seconden uit via je neus, terwijl je aandacht bij de luchtstroom blijft. Leg eventueel een hand op je buik. Drie minuten is al genoeg.

Misverstanden doorbreken

“Veel mensen denken dat breathwork iets vaags of zweverigs is. Terwijl de effecten inmiddels stevig wetenschappelijk onderbouwd zijn. Of ze denken dat het een teken is dat er iets mis met je is. Integendeel: het is een manier om gezond en succesvol te presteren. Waarom denk je dat vele topsporters het al jaren doen?

En nee, het is helemaal niet gek om dit op kantoor te doen. Sommige bedrijven hebben al ‘breathing spaces’. Teams beginnen hun meetings met drie minuten ademhalen. Het is mijn missie om dat te normaliseren. Zo wordt ademwerk steeds vaker gezien als een essentieel onderdeel van mentale gezondheid op de werkvloer.”

Toekomstvisie: 1 miljoen professionals

De ambitie is groot: “We willen binnen tien jaar één miljoen professionals bereiken en bijdragen aan gezondere, duurzaam presterende organisaties. Eerst Europa, daarna verder in de VS.

We focussen bewust op breathwork – we hoeven geen Headspace te zijn. Ik ben ervan overtuigd dat breathwork over tien jaar net zo normaal is als koffie halen op je werk. En dat het hét verschil gaat maken tussen succesvolle en achterblijvende organisaties.”

Ervaar Regulate als toegankelijke tool voor zelf-leiderschap 

Steeds meer organisaties (Audi, Allianz, Raiffeisen, Prezero, Vodafone, Personio) zetten ademwerk in als tool voor stressmanagement op de werkvloer en het versterken van mentale gezondheid op het werk.

Benieuwd hoe ademwerk jouw organisatie of team kan ondersteunen? Via The Breathwork Movement kan je een speciale kennismakingssessie van Regulate inplannen: een online introductieworkshop (2 uur) voor maximaal 10 personen, voor €500 (i.p.v. €1.000). Optioneel ook in-person.

Boek hier een gratis introductiecall voor meer informatie.

Of neem direct contact op met Peter via peter@regulate.me.

---

Bekijk ook: