Systemisch werk en het innerlijk kind – met Katelijne Vermeulen
Katelijne Vermeulen.
Waarom herhalen sommige thema’s zich steeds opnieuw in families, relaties of teams? Inzicht in het systeem kan uitkomst bieden.
Ik (Nikki, van The Breathwork Movement) liep een dag mee in de opleiding tot Systemisch Begeleider en Multidisciplinair Therapeut van Katelijne Vermeulen. Katelijne werkt al meer dan veertig jaar met systemisch werk en opstellingen. Haar manier van begeleiden – warm, scherp en direct tot de kern – maakte diepe indruk.
Ik ontmoette Katelijne in aanloop naar het White Light Festival, waar we in januari 2026 allebei een workshop verzorgen. Haar workshop draait om “Jouw plek in het systeem”. Een mooie aanleiding om dieper in te gaan op de kracht van systemisch werk.
-
Een van de meest ervaren begeleiders in dit veld is Katelijne Vermeulen. Ze begon al op haar 24e met het begeleiden van opstellingen en heeft inmiddels ruim 40 jaar ervaring.
Wat haar werk zo bijzonder maakt: ze is ontzettend warm én scherp. Ze ziet onmiddellijk de kern, stelt precies de juiste verdiepende vragen en biedt tegelijkertijd de veiligheid die nodig is om te openen. Daarnaast leidt ze nieuwe generaties systemisch begeleiders op met dezelfde toewijding en diepgang.
-
White Light is een nieuw festival dat 14 t/m 18 januari 2026 voor het eerst plaatsvindt, op het prachtige landgoed Kasteel de Berckt in Limburg.
White Light is als een vijfdaags retreat in de vorm van een indoor festival waarin spiritualiteit, bewustzijn en persoonlijke ontwikkeling centraal staan. Meer dan 80 teachers, healers, muzikanten en begeleiders komen samen om ruimte te bieden aan een diepe innerlijke reis. Met yoga, meditatie, ademwerk, opstellingen, ceremonies, dans, zang, stilte en hartopenende ontmoetingen.
Gebruik de code WLF89 voor €89 korting op whitelightfestival.nl (geldig t/m 31 oktober 2025).
Wat is systemisch werk?
Systemisch werk onderzoekt de verborgen dynamieken in families, relaties en organisaties. Het gaat niet om jou als individu, maar om de energie in het geheel van het systeem.
Hoewel de methode vaak wordt toegepast in families (vaak ook bekend als ‘familieopstellingen’), kan elk systeem onderzocht worden: van partnerrelaties tot werkcontexten, teams of organisaties. Overal waar mensen met elkaar verbonden zijn, ontstaat een systeem, inclusief patronen en dynamieken die invloed hebben op het geheel.
De grondlegger van systemisch werk, de Duitse Psychotherapeut Bert Hellinger (1925 - 2019), beschreef drie basisprincipes die in elk systeem gelden:
Binding – iedereen hoort erbij.
Ordening – er is een natuurlijke volgorde (ouders vóór kinderen, ouderen vóór jongeren).
Balans – geven en nemen horen in evenwicht te zijn.
Wanneer één van deze wetten verstoord raakt, ontstaat er een disbalans in het systeem. Dat kan er bijvoorbeeld toe leiden dat iemand buitengesloten wordt, dat een kind (onbewust) de rol van een ouder overneemt, of dat geven en nemen niet in evenwicht zijn. Zulke verstoringen zorgen voor verstrikkingen; dynamieken die niet alleen nu voelbaar zijn, maar vaak ook generaties lang doorwerken.
Misschien herken je dat zelf wel: steeds terugkerende patronen in je familie, hardnekkige gevoelens van schuld of verantwoordelijkheid die niet echt van jou lijken te zijn, of steeds dezelfde spanningen in een team waarin je werkt. Het bijzondere is dat de oorsprong vaak niet in het hier en nu ligt, maar in iets dat eerder is gebeurd en nooit helemaal een plek heeft gekregen.
Hoe werkt systemisch werk in de praktijk?
Een opstelling gaat veel verder dan praten of analyseren. Het is een ervaringsgerichte methode waarbij je letterlijk kunt voelen wat er onbewust speelt. Soms merk je dat je lichaam reageert met spanning of juist ontspanning, of dat er plots emoties opkomen die je niet direct kunt plaatsen. Patronen, trauma’s en onverwerkte emoties worden zo zichtbaar, vaak al binnen enkele minuten.
Misschien herken je dat sommige terugkerende gevoelens of klachten niet goed te verklaren zijn met je verstand. Veel daarvan vinden hun oorsprong in de vroege kindertijd of zelfs in prenatale ervaringen. Systemisch werk laat zien hoe zulke indrukken zich vastzetten in je lichaam en zenuwstelsel, en hoe ze je huidige leven beïnvloeden.
Het bijzondere van een opstelling is dat het niet alleen inzicht geeft, maar ook ruimte schept. Zodra een verstrikking gezien en erkend wordt, ontstaat er vaak een voelbare verschuiving: meer rust, opluchting en beweging. Er verandert iets in de energie. Zoals Bert Hellinger het zelf omschreef: “Een opstelling toont de waarheid. En die waarheid werkt altijd bevrijdend.”
En toch is het lastig te verklaren hoe dat precies gebeurt. Ook binnen de wetenschap bestaat daar nog geen sluitende verklaring voor. Zoals Els van Steijn (bekend van De Fontein, vind je plek) ook aangeeft: “We weten nog niet hóe het werkt, maar keer op keer zien we dát het werkt.” Die combinatie van mysterie en herkenbare resultaten maakt systemisch werk zo uniek: je hoeft het niet volledig te kunnen verklaren om keer op keer te voelen dat het werkt.
Wat is de rol van het innerlijk kind in systemisch werk?
Katelijne Vermeulen en Nikki van der Velden.
Een belangrijk thema in systemisch werk is het innerlijk kind. Precies dit thema stond centraal op de dag die ik meemaakte in de opleiding van Katelijne Vermeulen, een van de meest ervaren systemisch begeleiders van Nederland én België. Zij geeft al meer dan veertig jaar opstellingen in beide landen, en leidt ook nieuwe generaties begeleiders op. De opleiding tot Systemisch Begeleider en Multidisciplinair Therapeut duurt in totaal twee jaar en omvat vele modules. Ik rolde (dankbaar) in de module met als thema innerlijk kind.
Het innerlijk kind is het deel van ons dat gevormd wordt door de eerste zeven levensjaren, zelfs al voor de geboorte. Imprints beginnen al vroeg: elke gedachte of emotie van de moeder tijdens de zwangerschap laat sporen na in het kind. Onverwerkte pijn uit die tijd kan zich later uiten in stress, angst of fysieke klachten.
Systemisch werk kan deze onbewuste lagen naar de oppervlakte brengen en verzachten. Tijdens opstellingen wordt vaak zichtbaar hoe sterk dit kind-deel nog actief is. Het innerlijk kind verlangt erkenning, terwijl het volwassen deel juist wil doorleven. Door beide te ontmoeten ontstaat er balans en heling.
Tijdens de opleidingsdag zag ik hoe snel en raak systemisch werk het innerlijk kind zichtbaar maakt. Naast volop ruimte voor theorie, heb ik twee opstellingen bijgewoond, waarbij ik bij een ook representant was. Met scherpe vragen en een diepe gevoeligheid wist Katelijne telkens de kern te raken. Het was indrukwekkend om te zien hoe ze deelnemers hielp om stukken uit hun kindertijd te erkennen en ruimte te geven, zodat er letterlijk meer lucht en rust in het systeem ontstond.
Hoe heb ik systemisch werk ervaren met Katelijne?
De opstellingen rondom het innerlijke kind die ik heb gezien en ervaren (als representant) waren diepgaand, aangrijpend en ontroerend. Ik zag familiegeschiedenissen vol verlies en pijn, die zich vertaalden naar kilheid of innerlijke worstelingen die generaties overstegen. Steeds wist Katelijne de juiste snaar te raken.
De kracht van dit werk is overduidelijk. Je voelt dat oude energieën verschuiven en dat er ruimte ontstaat voor leven en lichtheid. Het is niet alleen inzichtelijk, maar letterlijk transformerend. Als een opluchting. Al kost het ook tijd om dat wat werd gezien in het systeem te laten indalen - vaak was dat niet niets.
Katelijne deelde ook talloze praktijkvoorbeelden uit haar 40 jaar ervaring met systemisch werk, die lieten zien hoe diepgeworteld en hardnekkig bepaalde patronen en ‘wetten’ in een systeem kunnen zijn. Zoals een familie waarin opvallend veel leden op dezelfde datum – 16 september – overleden. Alsof er een vloek op rustte. Pas toen dit patroon zichtbaar werd en erkend, kon het doorbroken worden. Zulke voorbeelden laten zien hoe hardnekkig patronen kunnen zijn én dat ze wél te doorbreken zijn.
Systemisch werk laat zien hoe diep we verbonden zijn met ons familiesysteem en hoe oude patronen doorwerken in ons leven. Het innerlijk kind speelt daarin een sleutelrol: erkenning en heling brengen balans en vrijheid.
Hoe kun je systemisch werk zelf ervaren?
Katelijne geeft diverse trainingen en livedagen, naast haar opleiding tot systemisch begeleider.
Kijk voor meer informatie op haar website katelijnevermeulen.nl.
In januari 2026 is Katelijne Vermeulen te zien op het White Light Festival. Dit vijfdaagse winterfestival (14–18 januari) vindt plaats in Kasteel De Berckt en staat in het teken van rust, transformatie en verbinding. Katelijne verzorgt er de workshop “Jouw plek in het systeem”, een mooie kans om te ervaren hoe systemisch werk je kan helpen om bewuster je plek in te nemen binnen het geheel waarvan je deel uitmaakt.
Meer info en tickets: whitelightfestival.nl.
Voor White Light Festival tickets → gebruik de code WLF89 voor €89 korting - geldig t/m 31 oktober 2025.
Wie weet vind je dit ook interessant:
Webinar: Contact met je Innerlijk Kind
Je innerlijk kind verdient aandacht – niet om vast te blijven hangen in het verleden, maar om juist vrijer en lichter te leven in het nu. Wil je dit zelf ervaren, in een veilige setting?
Bekijk dan het webinar dat ademopleider Annette Weers voor The Breathwork Movement gaf, over adem en innerlijk kindwerk. Inclusief een prachtige ademreis - een die je vaker wilt herhalen.
Je ontdekt tijdens het webinar wat innerlijk kindwerk écht is, hoe oude patronen zich nu uiten én hoe je via je adem ruimte maakt voor heling, zachtheid en speelsheid.
Dit webinar is inclusief begeleide ademreis, hand-out en onbeperkte kijklink.
Bijdrage €17,50.
Bekijk ook:
Onze adem lijkt vanzelf te gaan. Toch ademen veel mensen te snel, te hoog, te vaak, met te veel spanning of door de mond. Maar waarom gebeurt dat eigenlijk?
In dit webinar laat Steven Zwerink, oprichter van het Nederlands Instituut voor Ademfysiologie, je zien wat er daadwerkelijk gebeurt in je lichaam. Niet vanuit een methode, maar vanuit de fysiologie: helder, concreet en toepasbaar.
✨ Meld je aan en adem mee.
🎥 9 december 20:00 - inclusief onbeperkte replay en hand-out.